Bez značajnijih rimskih naselja, Lošinj je do XV. st. bio zanemaren, a onda se postupno uzdižu gradići Mali i Veli Lošinj kao pomorska naselja s brodogradilištima i razvijenom trgovinom. Otok Lošinj je XIX. st. pošumljen zimzelenom vegetacijom, a njegova blaga klima i čist zrak uskoro počinju privlačiti bogatu austro-ugarsku klijantelu koja ovdje gradi vile. Danas je Lošinj jedno od najposjećenijih turističkih središta na Jadranu.
Veća mjesta na otoku Lošinju su Artatore, Nerezine, Veli Lošinj i Mali Lošinj. Mali Lošinj je najveće mjesto i luka na otoku Lošinju. Mali Lošinj je smješten u dnu prostranog i dobro zaštičenog zaljeva. Prirodna luka Malog Lošinja dobila je ime po caru Augustu. Njegovo se brodovlje ondje sklonilo za vrijeme borbe protiv Marka Antonija 31.g. prije Krista. Izgled mediteranskog mjesta može zahvaliti brojnim crkvama i starim, očuvanim kućama koje daje poseban ugođaj i atmosferu Malom Lošinju. Nekoliko kampova u Malom Lošinju, hoteli i privatni smještaj u apartmanima i sobama mogu primiti nekoliko tisuća gostiju. Mali Lošinj je poznat poznat po brojnim konobama i restoranima s domaćom hranom i morskim specijalitetima. Šetalište se proteže duž cijele obale od Malog Lošinja sve do mjesta Čikat. Centar Velog Lošinja nastao je oko romaničke crkve sv. Nikole, a nedaleko je obrambena kula iz 15.st. podignuta radi obrane luke i naselja, ali i gusarskih napada. Veli Lošinj je gradić koji se ističe kućama i ljetnikovcima iz XIX. st. od kojih treba spomenuti rezidenciju Seewarte, koju je 1885. god. podigao nadvojvoda Karlo Habsburški. Rezidencija Seewarte je okružena perivojom s 200 vrsta drveća, donesenih sa svih strana svijeta. Veli Lošinj je po veličini manji od Malog Lošinja, ali isto tako nudi zabavu, sportske terene i rekreaciju u hotelima, te nezaobilazni privatni smještaj sa dobro opremljenim sobama i apartmanima. Prema legendi Nerezine, mjesto sjeverno od Malog Lošinja, nastalo je na ostacima hrama božice Artemide i smatra se mjestom na kojem je počinjen mitski zločin.
Otočna klima je ugodna tijekom cijele godine, a specifičnost je i stoljetna borova šuma. Oko otoka Lošinja živi kolonija dobrih dupina, zaštičena vrsta što ponajbolje govori o čistoći mora.
Otok Lošinj je dio lošinjskog arhipelaha koji obuhvaća okolne otočiće. U antičko doba otočje je dio grčke kolonije i nosi ime Apsyrtides. Zapravo, prema jednoj epizodi iz mita o Argonautima, nakon uspješnog osvajanja zlatnog runa, ovdje su utočište pronašli Jazon i Medeja, bježeći pred Apsirtom, Medejinim bratom. Apsirt ih je naposlijetku pronašao, ali je upao u zamku koju mu je spremila Medeja: bio je rakomadan i bačen u more. Tako su se pojavili brojni otočići koji okružuju Cres i Lošinj.